Gaumenschmaus: Das Geheimnis von Cao Lau

Es gibt Gerichte, die werden nur in bestimmten Städten oder in regional sehr begrenzten Gebieten hergestellt. Meist fehlt es außerhalb des ursprünglichen Verbreitungsgebietes an den passenden Zutaten, um das Original-Gericht nachkochen zu können.

Das gleiche Schicksal ereilte auch Cao Lầu. Das Nudelgericht wird nur in der mittelvietnamesischen Stadt Hoi An (hier findest Du Reisetipps für Hoi An) serviert. Zwei Zutaten stehen im Rezept, die nur in der Umgebung des ehemaligen Fischerdorfes zu finden sind und zum Gelingen einen wichtigen Beitrag leisten.

Cao Lau: Spezialität vom Straßenrand

Gleich vorweg: Ich bin der Meinung, das beste Cao Lau wird in den kleinen Küchen am Straßenrand oder am Markt zubereitet. Für Europäer ist es anfangs sehr ungewohnt auf den kleinen Plastikstühlen zu sitzen. Auch das Essen wird auf einem Tisch, der eher an eine Puppenküche erinnert, serviert. Aber das gehört bei Streetfood hier so – in anderer Umgebung schmeckt’s nur halb so gut. ;-)

So kannst Du bei der Zubereitung dieser vietnamesischen “Schmeckenswürdigkeit” auch gleich zusehen. Schnell werden frische Reisnudeln wenige Sekunden überkocht, Schweinefleisch  fein geschnitten, Kräuter, Salatstreifen und Sojabohnensprossen in einer Schüssel über die Nudeln aufgeschichtet. Dann wird eine Vielzahl an Sößchen aus unterschiedlichen Döschen und etwas Brühe über die Zutaten verteilt.

“On Top” werden zur Krönung noch knusprige Schweinehaut- oder Reispapier-Croutons gestreut.

Dazu werden Limonen und scharfe Chilischoten gereicht, die je nach Gusto in die Suppe gegeben werden. Vor allem der Saft der säuerlichen Zitrusfrucht unterstreicht den Geschmack dieser Spezialität.

Warum gibt es Cao Lau nur in Hoi An?

Wirklich originales Cao Lau kann nur in Hoi An hergestellt werden. Nirgends sonst haben die Nudeln die entsprechende Konsistenz, um als “Cao Lau Nudeln” durchzugehen. Das Geheimnis ist das Wasser in dem die Reiskörner vor der Weiterverarbeitung eingeweicht werden. Es stammt von den Quellen der Cham-Minderheit rund um Hoi An.

Außerdem wird mit einer speziellen Holz-Asche von den Cu Lao Cham Inseln, ca. 15 Kilometer vor Hoi An, eine Lauge hergestellt. Sie ist die Grundlage um den Nudeln eine spezielle, zähe Konsistenz zu verleihen.

Wer die kulinarischen Besonderheiten während meiner Reisen aufmerksam verfolgt hat wird sich nun denken: “Das kenn’ ich doch!” Ja, Richtig! Über sehr dehnbare chinesische Nudeln habe ich bereits einmal berichtet. Auch dort ist basisches Wasser für die Verarbeitung wichtig.

Wortwörtlich im oberen Stockwerk essen

Eigentlich ist es traditionell nicht ganz stilecht Cao Lau auf der Straße zu essen. Es sagt schon der Name des Gerichts, dass es in einer höheren Etage gegessen wird, zB. im 2. oder 3. Stock. Cao bedeutet hoch, Lầu ist das vietnamesische Wort für Stockwerk. Früher haben Kaufleute ihr Cao Lau in den höheren Stockwerken mit Blick auf den Hafen genossen. Von da her leitet sich auch der Name der Spezialität aus Hoi An ab.

Aber sei versichert: Heute gibt’s das beste Cao Lau in den Straßenküchen. Dort, wo den ganzen Tag nichts anderes gekocht wird. Ob es Rezepte gibt? Ja, man findet “internationale” Versionen ohne den nur in Hoi An erhältlichen Zutaten im Internet – aber ohne die speziellen Zutaten aus Hoi An ist es eben kein Cao Lau…

Selbst vietnamesisch kochen

Für mich ist der Besuch eines Marktes jeden Tag aufs Neue ein besonderes Erlebnis. Erst werden die frischen Zutaten gekauft um dann asiatische Gerichte selbst zuzubereiten. Dabei entdecke ich immer wieder Neues. Hast Du schon einmal selbst vietnamesische Spezialitäten gekocht? In Hoi An kannst Du z.B. einen Markteinkauf mit Kochkurs* erleben. Mit den frischen Zutaten kannst Du dann die asiatischen Gerichte selbst zubereiten.

Zu Hause kannst Du beim Kochen in Erinnerungen an Deine Vietnam Reise schwelgen oder Dich auf die bevorstehende Reise einstimmen. Wie wäre es z.B. mit Mì Quảng? Das Nudelgericht stammt auch aus Mittelvietnam ist auch in Hoi An beliebtes Streetfood. Eine schöne Auswahl mit 120 Original-Rezepten aus Vietnam findest Du in diesem Buch*.

Du suchst wertvolle Tipps für Hoi An? Hier im Blog findest Du in einem anderen Beitrag weitere Reisetipps für Hoi An. Außerdem findest Du einige Beiträge über die kulinarischen Besonderheiten in Vietnam, wie z.B. über den vietnamesischen Kaffee oder die Drachenfrucht. Durchstöbere gerne die Kategorie Reisetipps für Vietnam, dort findest Du alle Beiträge.

Dieser Beitrag wurde erstmals am 15.12.2010 veröffentlicht und zuletzt am 6.3.2020 nach meiner Vietnam-Reise aktualisiert.