Mit dem “Eurostar” von Paris nach London

2 Stunden und 17 Minuten. So lange dauert meine Fahrt per Bahn von Paris nach London. Seit 1994 fahren die “Eurostar” Züge durch den Eurotunnel und verbinden in rekordverdächtiger Geschwindigkeit die Französische und Britische Hauptstadt.

Wie fühlt sich die Fahrt bei rund 300 Stundenkilometer an und was ist bei der Reise mit dem Eurostar zu beachten? Hier mein Reisebericht.

Coronavirus und Reise im “Eurostar”

Zum Thema Coronavirus beachte bitte die regelmäßig aktualisierten Informationen im Beitrag Per Bahn nach London reisen.

Für die Reise von Paris nach London ist Gare du Nord der richtige Startbahnhof. Hinter der prunkvollen Fassade befindet sich eine riesige Bahnhofshalle.

Kurz vor 18 Uhr suche ich dort meinen Zug auf der Abfahrtstafel. Die Anzeige beginnt zu rattern, nach und nach werden die Zugverbindungen aktualisiert und neue Buchstabenkombinationen erscheinen.

“18.43 – London St. Pancras Int. – Hall Londres” rückt auf der Tafel um einige Positionen nach oben. Es wird Zeit für den Check in. Laut Information am Fahrschein sollte dafür mindestens 3o Minuten vor Abfahrt begonnen werden.

Extra Abfahrtshalle

Der Zugang zu den Eurostar-Zügen befindet sich am Bahnhof Gare du Nord im ersten Stock. Vor der ersten Ticketkontrolle muss ich mich nun auch von Sigi verabschieden, mit ihm bin ich im TGV nach Paris gefahren.

Während der Fahrt hat er mir wichtige Tipps zum Umsteigen zwischen den Pariser Bahnhöfen gegeben, aber in seiner fachkundigen Begleitung konnte ich mich ja ohnedies nicht verirren.

Dann wird es Zeit den Reisepass oder einen Personalausweis heraus zu kramen. Großbritannien ist nur teilweise dem Schengen-Abkommen beigetreten und kontrolliert bei der Einreise weiterhin die Reisedokumente.

Einreiseformalitäten für Großbritannien

Also zuerst Ausreise aus der “Kontinental EU”, wenige Meter weiter drücken Britische Grenzbeamte ihren Stempel in die Pässe.

Weiter geht’s mit einem vom Flughafen bekannten Sicherheits-Check. Das Gepäck wird gescannt, vor dem durchschreiten des Detektors sollten alle metallenen Gegenstände aus Hosentaschen und Co. entfernt werden.

Dann ist die Bürokratie erledigt und in der Wartehalle bieten Shops und Gastronomiebetriebe allerlei zum Zeitvertreib bis zur Abfahrt.

Ca. 20 Minuten vor der Abfahrt meines Zuges ist das Tor zum Bahnsteig bereits geöffnet. Tickets werden hier nochmals kontrolliert, versehentlich in den falschen Zug zu steigen ist damit ausgeschlossen.

18 Waggons hat mein bereitgestellter Zug und ist insgesamt 394 Meter lang. Das dauert seine Zeit bis ich vom Rollband hinunter zum Bahnsteig den Waggon Nummer 1 an der Spitze des Zuges erreiche.

793 andere Passagiere können gemeinsam mit mir durch den Eurotunnel nach London reisen. Tickets für den Eurostar werden nur mit Sitzplatzreservierung verkauft, Stehplätze gibt es also keine. Du erhältst die Tickets für den Eurostar z.B. bei der SNCF (z.B. für Fahrten ab Frankreich)* oder auch bei der Deutschen Bahn (Tipp: London Spezial)*.

Mit 300 km/h Richtung Eurotunnel

Pünktlich um 18:43 Uhr setzt sich mein Zug in Bewegung und verlässt Paris. Bis zu 300 km/h zeigt die Tachonadel des Hochgeschwindigkeitszugs auf der Fahrt durch den Norden Frankreichs an.

Fliegen auf Rädern könnte man das Gefühl bei der Hochgeschwindigkeitsfahrt beschreiben, die Geschwindigkeit ist nur beim Blick aus dem Fenster wahrzunehmen.

Zwischen den sanften Hügeln und ausgedehnten Feldern Nordfrankreichs lässt es sich gut Hochgeschwindigkeits-Eisenbahnstrecken bauen. Die Eurostar-Züge sind übrigens eine Abwandlung der französischen TGV-Züge.

Beim Innendesign ist das aber nicht erkennbar. Statt der farbenfrohen Sitzbezüge zeigt sich mein Eurostar-Zug überraschend langweilig “grau in grau”.

Mein Rucksack liegt im Gepäckrack im Eingangsbereich, dort ist die Ablage von großen Gepäckstücken vorgegeben. Viel Platz bietet auch die Gepäckablage über den Sitzen.

Kofferanhänger Vorschrift

Übrigens: Jedes Gepäckstück muss mit einem gut lesbaren Kofferanhänger versehen sein. Ein Namensschild auf Rucksäcken und Koffer ist im Eurostar Vorschrift.

Mit meinen langen Beinen kommt mir der Sitzabstand relativ gering vor, Technik-Junkies vermissen einen Stromstecker.

Zur Kanal-Durchquerung beschließe ich den Bistro-Waggon zu besuchen, 50 Kilometer ist der Tunnel zwischen Frankreich und Großbritannien lang. Um 20:14 Uhr verlässt der Zug die französische Landoberfläche bei Calais und es wird für über 20 Minuten dunkel.

Im Tunnel lässt sich die Geschwindigkeit kaum einschätzen. Es sind nur geringe Vibrationen zu spüren und die Fahrt verläuft extrem ruhig.

Selbst 75 Meter unter dem Meeresspiegel, an der tiefsten Stelle des Eurotunnels, ist Handy-Empfang möglich. Die französischen GSM-Netze Bouygues, Orange Frankreich, F SFR werden auf meinem iPhone angezeigt.

Reise durchs Zeitloch

Der gelb-weiße Zug  kommt nach 23 Minuten Fahrzeit um 19:37 Uhr in Großbritannien an die Oberfläche. Nein, es ist kein Tippfehler, dass wir auf der Insel früher ankommen als wir in Frankreich abgefahren sind, denn zwischen Frankreich und Großbritannien herrscht eine Stunde Zeitunterschied.

Die am Fenster vorbeiziehende Landschaft wirkt hier anders als in Frankreich, leicht neblig zeigt sich die Englische Küste bei Folkstone. Die letzte halbe Stunde Fahrt bis London führt durch grüne Hügel und einige Tunnels.

Mit wenigen Minuten Verspätung erreicht mein Zug kurz nach 20 Uhr London St. Pancras International.

Hier müssen wir noch einen Zollbereich passieren, dann steht der Erkundung der Stadt an der Themse nichts mehr im Weg.

Die Bahnreise von Paris nach London durch den Eurotunnel zählt zu den Highlights für Bahnreisende. Bei einer Fahrzeit von rund 2 1/4 Stunden zwischen den beiden Metropolen ist die Bahn dem Flugzeug weit überlegen.

Die American Society of Civil Engineers (Amerikanische Gesellschaft der Bauingenieure) hat den Eurotunnel übrigens zu einem der modernen sieben Weltwunder erkoren.

Weiter Tipps für die Fahrt mit dem Eurostar:

• Eurostar-Züge verkehren nicht nur zwischen Paris und London sondern fahren auch ab Brüssel in Belgien sowie Lille und Calais in Frankreich nach Ashford, Ebbsfleet und London im Vereinigten Königreich.
• Die Bahnhöfe St. Pancras International und Kings Cross liegen in London direkt nebeneinander.
• Am Bahnhof Gare du Nord in Paris und St. Pancras Int./Kings Cross in London ist das Umsteigen auf Metro und U-Bahn möglich.
• Tickets für den Eurostar z.B. bei der SNCF (z.B. für Fahrten ab Frankreich)* oder auch bei der Deutschen Bahn (z.B. für Fahrten ab Deutschland)*.

Wie sieht es bei Dir aus? Bist Du schon einmal mit dem Eurostar nach Großbritannien gefahren? Ist die Bahnfahrt nach London für Dich eine Option gegenüber dem Flugzeug?